I 10 fari più importanti dell'Egitto
L'Egitto ha una doppia facciata marittima di enorme importanza strategica: il Mar Mediterraneo a nord, dove si apre il delta del Nilo e si trovano i grandi porti storici di Alessandria e Port Said, e il Mar Rosso a est, porta verso il Golfo di Aden e l'Oceano Indiano. La costruzione del Canale di Suez tra il 1859 e il 1869 ha trasformato le coste egiziane in uno dei passaggi marittimi più trafficati del pianeta, rendendo la segnalazione luminosa delle sue acque una questione di interesse globale. L'Egyptian Lighthouse Authority, dipendente dall'Autorità portuale egiziana, gestisce oggi oltre ottanta fari e ausili alla navigazione distribuiti sulle due coste.
1. Faro di Ras el-Tin, Alessandria
Il faro di Ras el-Tin, nei pressi del palazzo reale omonimo nel quartiere occidentale di Alessandria, è l'erede diretto della più celebre struttura della navigazione antica: il Faro di Alessandria, una delle sette meraviglie del mondo antico, costruito sull'isola di Pharos intorno al 280 a.C. su progetto dell'architetto Sostrato di Cnido per conto di Tolomeo I. La struttura originale, alta probabilmente tra i 100 e i 130 metri, rimase in funzione per oltre mille anni prima di essere progressivamente danneggiata dai terremoti medievali. Il faro moderno di Ras el-Tin, costruito nel 1840 su una struttura ottomana preesistente e ricostruito nel 1902, è alto 52 metri e porta la luce a 55 metri sul livello del mare, emettendo tre lampi bianchi ogni quindici secondi visibili a 22 miglia nautiche. Non è regolarmente aperto al pubblico, ma è visibile dalla corniche di Alessandria.
2. Faro di Rosetta (Rashid), Alessandria
Il faro di Rosetta, all'imboccatura occidentale del delta del Nilo sulla costa mediterranea, segnala il canale navigabile del ramo rosettano del Nilo, oggi parzialmente insabbiato rispetto all'antichità. Rosetta è celebre per la Stele di Rosetta, trovata qui nel 1799 dai soldati napoleonici e decisiva per la decifrazione dei geroglifici egizi. Il faro attuale, una torre cilindrica di 26 metri costruita nel XIX secolo, emette lampi bianchi ogni cinque secondi, visibili a 13 miglia nautiche.
3. Faro di Port Said, Port Said
Port Said, alla bocca settentrionale del Canale di Suez sul Mediterraneo, ha avuto fari sin dalla fondazione della città nel 1859, quando iniziarono i lavori del Canale. Il faro principale, situato sulla testata del molo nord all'ingresso del Canale, è uno dei più trafficati del mondo: attraverso questo punto transitano circa 50 navi al giorno, rendendolo uno dei passaggi marittimi più densi del pianeta. La torre del faro è ben visibile dalla corniche di Port Said; la città è accessibile in treno da Il Cairo e da Alessandria.
4. Faro di Hurghada (Abu Minqar), Mar Rosso
Il faro di Hurghada, sulla costa occidentale del Mar Rosso a circa 500 chilometri a sud-est del Cairo, segnala uno dei principali centri del turismo subacqueo egiziano. La barriera corallina del Mar Rosso è tra le più ricche e meglio conservate del mondo, e Hurghada è la base principale per le crociere subacquee che esplorano i fondali di questa costa. Il faro, una struttura in cemento armato del XX secolo, guida sia il traffico commerciale che le numerose imbarcazioni da diporto che operano in quest'area.
5. Faro di Big Brother Island, Mar Rosso
Big Brother Island (Gezira Akhawein el-Kebir) è un piccolo atollo nel Mar Rosso al largo di Marsa Alam, famoso tra i subacquei di tutto il mondo per la qualità eccezionale dei suoi fondali: correnti atlantiche, squali seta, squali longimano e banchi di pesci pelagici. Il faro sull'isola, una torre bianca in ferro del 1883 costruita dagli inglesi, è alto 15 metri e stazionariamente abitato da un custode egiziano. Per i sub che arrivano qui in live-aboard, il faro è uno degli elementi più suggestivi dell'ambientazione: un avamposto umano solitario su un lembo di terra nel mezzo del Mar Rosso.
6. Faro di Suez, Golfo di Suez
All'imboccatura meridionale del Canale di Suez, sul Golfo di Suez, il faro della città di Suez coordina il traffico marittimo in entrata e uscita dall'arteria che connette il Mediterraneo al Mar Rosso. Il Golfo di Suez è un tratto d'acqua dal traffico intensissimo; la segnalazione delle sue acque poco profonde e delle sonde di sabbia che bordano il canale è critica per le navi di grande pescaggio.
7. Faro di Sharm el-Sheikh, Sinai
Il faro di Sharm el-Sheikh, all'estremità meridionale della penisola del Sinai dove il Golfo di Aqaba incontra il Golfo di Suez, segnala uno dei punti più strategici del Mar Rosso settentrionale. La regione è nota a livello mondiale per la qualità delle sue barriere coralline, in particolare intorno a Ras Mohamed, il promontorio più meridionale del Sinai oggi protetto come parco nazionale.
8. Faro di El-Arish, Sinai Settentrionale
Il faro di El-Arish, sulla costa mediterranea del Sinai vicino al confine con Gaza, segnala questa parte della costa mediterranea egiziana relativamente poco frequentata rispetto al Delta. El-Arish è il capoluogo del Governatorato del Sinai Settentrionale, con una spiaggia sabbiosa orlata di palme e una cultura beduina locale di grande interesse.
9. Faro di Marsa Matruh, Costa Mediterranea
Marsa Matruh, a ovest di Alessandria vicino al confine libico, ha un piccolo porto naturale che è stato utilizzato fin dall'antichità. Il faro del porto di Marsa Matruh segnala questa baia riparata sulla costa mediterranea egiziana, frequentata dai vacanzieri egiziani per le sue acque cristalline e le spiagge di sabbia bianca.
10. Faro di Safaga, Mar Rosso
Il porto di Safaga, sulla costa del Mar Rosso a sud di Hurghada, è sia un porto commerciale che un punto di imbarco per i pellegrini diretti a Gedda e La Mecca. Il faro di Safaga segnala questo porto di media importanza, che si trova anche in una zona di kitesurf di livello internazionale grazie ai venti regolari che soffiano dal Golfo di Suez.
I fari egiziani non sono generalmente aperti al pubblico come siti turistici autonomi, ad eccezione del Faro di Alessandria che può essere avvicinato dalla corniche. La maggior parte è visitabile esternamente nel contesto delle visite alle città portuali. Per localizzare tutti i fari egiziani sulle coste del Mediterraneo e del Mar Rosso, Apri la mappa.