I 10 fari più importanti delle Bermuda
Le Bermuda sono un arcipelago corallinoa di circa 180 isole nel Nord Atlantico, situato a circa 1.070 chilometri dalla costa della Carolina del Nord. La loro posizione isolata le ha rese per secoli sia un rifugio per i naviganti sia una trappola mortale per chi non conosceva i bassifondi di corallo che circondano l'arcipelago. La costa delle Bermuda è costellata di relitti: si stima che oltre trecento navi abbiano fatto naufragio su queste acque nei secoli passati. I fari dell'arcipelago nacquero proprio per ridurre questo tributo di vite e di carico, e oggi rappresentano alcune delle strutture più caratteristiche di questo territorio britannico d'oltremare.
1. Gibbs Hill Lighthouse, Southampton Parish
Il Gibbs Hill Lighthouse, costruito nel 1846 su progetto dell'ingegnere Alexander Gordon, fu uno dei primi fari al mondo a essere costruito interamente in ghisa prefabbricata. La torre, alta 36 metri, si trova su una collina che porta la luce a 103 metri sul livello del mare. L'ottica di prima grandezza originale fu sostituita nel tempo con apparecchiature più moderne; oggi il faro emette lampi bianchi ogni dieci secondi visibili a 26 miglia nautiche. Gibbs Hill è uno dei fari più visitati delle Bermuda: 185 gradini conducono alla galleria panoramica, da cui si domina l'intero arcipelago. Aperto al pubblico con ingresso a pagamento; accessibile in autobus o scooter da Hamilton.
2. St. David's Lighthouse, St. George's Parish
Il faro di St. David's, costruito nel 1879 su progetto del Dipartimento dei Lavori Pubblici delle Bermuda, segnala l'angolo orientale dell'arcipelago, il punto di arrivo per le navi provenienti dall'Europa. La torre in pietra calcolare locale, alta 16 metri, è striata di bianco e rosso in modo caratteristico. Si trova a 69 metri sul livello del mare, e la luce emette gruppi di tre lampi rossi ogni quindici secondi, visibili a 15 miglia nautiche. L'area circostante fa parte del St. David's Head Protected Area, un'area naturale con sentieri panoramici. Il faro non è regolarmente aperto al pubblico, ma il percorso pedonale circostante è accessibile e offre viste eccellenti sulla costa orientale.
3. North Rock Beacon, Hamilton Parish
Il North Rock Beacon è un faro su struttura metallica costruito sugli scogli affioranti del North Rock, all'estremo nord delle Bermuda, a circa 1,5 chilometri dalla costa. Non è visitabile, ma è visibile chiaramente dalle spiagge della Harrington Sound. La struttura attuale, installata nel XX secolo in sostituzione di una precedente boe luminosa, segnala i bassifondi che hanno causato numerosi naufragi nella parte settentrionale dell'arcipelago. Emette un lampo bianco ogni cinque secondi, visibile a 8 miglia nautiche.
4. Murray's Anchorage Light, Great Sound
Situato all'imboccatura del Murray's Anchorage sul Great Sound, questo piccolo ausilio alla navigazione guida le imbarcazioni attraverso il canale che porta al porto di Hamilton. Non è una struttura storica di grande rilievo architettonico, ma è essenziale per il traffico marittimo interno all'arcipelago. Le luci dell'entrata nel Great Sound sono coordinate con il Gibbs Hill per fornire ai naviganti una triangolazione visiva sicura.
5. Hog Fish Beacon, Paget
Uno dei numerosi ausili alla navigazione disseminati all'interno del sistema di canali che collegano i diversi bacini dell'arcipelago, Hog Fish Beacon è rappresentativo della rete di piccole luci che guidano il traffico locale. Le Bermuda, con la loro struttura lagunare, richiedono un sistema di segnalazione capillare che va ben oltre i grandi fari di testa.
6. Spanish Point Light, Pembroke Parish
Spanish Point, sulla costa settentrionale di Pembroke, ha una lunga storia come punto di riferimento per la navigazione nell'accesso al porto di Hamilton. Il faro attuale è una struttura moderna, ma il sito ha importanza storica: la colonia originale delle Bermuda fu fondata nel 1612 non lontano da qui, dopo che una flotta diretta in Virginia naufragò sull'arcipelago nel 1609.
7. Kitchen Shoal Light, Hamilton Harbour
All'imboccatura di Hamilton Harbour, il Kitchen Shoal Light segnala un bassofondo critico per le grandi navi da crociera che fanno scalo nelle Bermuda. Hamilton è il porto principale dell'arcipelago e accoglie regolarmente imbarcazioni di dimensioni considerevoli; la precisione della segnalazione all'imboccatura è quindi essenziale per la sicurezza delle manovre portuali.
8. Commissioner's Point Light, Ireland Island
Sull'estremità nord-occidentale dell'arcipelago, Commissioner's Point segna la posizione dell'ex Royal Naval Dockyard, la grande base navale britannica che fu il centro strategico delle Bermuda per oltre due secoli. Il Dockyard è oggi un sito storico visitabile che include il Bermuda Maritime Museum. La luce in questo sito ha una funzione sia pratica che simbolica: segna l'ingresso a quello che fu uno dei porti militari più importanti dell'Atlantico settentrionale.
9. Chub Cut Light, Somerset
L'ingresso al Chub Cut, il canale che separa Somerset Island dall'isola principale di Bermuda, è segnalato da una luce di guida che coordina il traffico marittimo in questo tratto di acqua relativamente ristretto. I canali interni delle Bermuda sono frequentati da traghetti, imbarcazioni da pesca e barche da diporto che richiedono una segnalazione precisa, soprattutto nelle ore notturne.
10. Ferry Reach Light, St. George's
All'estremità nord-orientale delle Bermuda, Ferry Reach segna l'ingresso al canale che conduce verso St. George's, la città più antica dell'arcipelago e sito UNESCO dal 2000. Il contesto storico di St. George's, con le sue costruzioni coloniali del XVII e XVIII secolo, rende particolarmente suggestivo il profilo di questo ausilio alla navigazione sull'acqua.
I fari delle Bermuda sono visitabili tutto l'anno, con le condizioni meteo migliori tra aprile e ottobre. Gibbs Hill è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici o con lo scooter, che è il mezzo di trasporto più comune sull'arcipelago. L'accesso alla galleria panoramica è soggetto a un modesto costo d'ingresso. Per localizzare tutti i fari e gli ausili alla navigazione dell'arcipelago, Apri la mappa.